這期的《經濟學人》刊出一篇很有趣的報導──盡管人們自以為很「理性」，但當我們必須做出「二選一」、「三選一」，面對取與舍的決定，我們對于「自己已經擁有」的東西，會給它一個高于其他的價值，較為舍不得放掉。科學家說，這是人類心里所謂的「稟賦效應」(endowment effect)，經濟學課程如這里會教到，「稟賦效應」是「行為財務學」的一部份，和確定性效應(certainty effect)、框依效應(framing effect)，以及文章提到的確認偏見（confirmation bias）、西瓜偎大邊效應（bandwagon effect ）等等，都是人類在作經濟決策上時，一些不理性的思慮。
這篇文章有趣的是，它進一步的指出，「稟賦效應」其實出現在人類大大小小的事情上，而且還存在我們ｄｎａ里!
科學家找來幾個大學生，小心的做了一個實驗，問他，你要一只馬克杯還是要一塊可口的巧克力？大學生沒說特別想要哪一個，于是科學家就送了馬克杯給這位大學生，過了一陣子，再拿巧克力來問他，來喔，要不要吃這條誘人的巧克力啊？馬克杯給我，巧克力就給你吃！沒想到，這個大學生跟小學生一樣搖搖頭，死命緊抓住他的馬克杯，死都不想換。
一位經濟學家也從自己身上發現「稟賦效應」的痕跡。他家里藏有幾罐名酒，之前有人要向他買，他都不願出讓。某天家里遭小偷，名酒全被偷走了，保險公司也願意全額賠償這些名酒損失，但他卻發現，他拿到這些錢，也不想再去「買回」那些名酒，盡管那些新名酒的年份與廠牌與口味都和原來被偷的那些一模一樣！保險業者的存在，就是在支付一個經濟環境的種種風險的，現在風險被支付了，卻不去拿來「撤消」來失去的東西，那就表示，失去的東西(名酒)，已無法用原本的價錢來買回了。
我們小時候也都有類似的經驗，回到家發現，咦，我最愛玩的那個小玩偶怎麼不見了？媽媽說，早上丟掉了！我哭啊哭啊，要去追垃圾車，還是追不回來……媽媽說，好啦，明天再買給你一模一樣的！我卻說，「不要！」因為我覺得，那個不是原來的那個「我的」玩具。
重點是，這篇《經濟學人文章》除了提到各式各樣的實驗，證明「稟賦效應」確實存在之外，還提到了一個重點：為何，人類就是無法擺脫「稟賦效應」？是不是和大自然的天擇有關系？一旦擁有一個東西就不會隨便放手的人類，後來才可以在大自然中存在下去，那些「始亂終棄」、「說走就走」、「游走于好幾個之間」的人，本來是已經被淘汰的。
旁白：但，他們又出現在2008年了。笑。尤其當你翻開《壹周刊》。
科學家為了證明「稟賦效應」是含在動物里，于是開始對猩猩作實驗。結果，他們真的發現，連猩猩也出現了「稟賦效應」！科學家給猩猩兩樣東西選擇，一根是花生醬做成的棒棒糖，另一根是一桶好喝的果汁，猩猩呈現出「難以判斷」的樣子，有些猩猩想了一陣後就選了花生棒棒糖，可是，當科學家再拿著一桶更好喝的果汁來給猩猩選，卻有高達８０％的猩猩不願更換。
更有趣的是，科學家若拿「不是吃的」給猩猩們，牠們完全不會出現這樣的稟賦效應，也不會對自己已經擁有的東西生成「不願放手」的心態。原來，猩猩只對「吃的」有感情。科學家說，這是有道理的。對猩猩來說，最重要的東西就是吃的，大自然教牠，遮雨的樹葉可以不要，但吃的不能不要！但，對人類來說，「吃」不再是最重要，生命中同時出現了其他重要的東西，譬如玩具，譬如名酒，譬如股票，譬如好多好多其它的東西……人類文明了，也對一些東西生成了感情，自此，人類對許多東西都生成了強烈的「稟賦效應」。尤其，「稟賦效應」發生在人類的伴侶上面，有許多朋友出現了不結婚效應，早在好幾年前就認為「應該分手」，也很想分手，卻還是繼續「慘拖」(不是拍拖)了十年，還在身邊，因為他們都不敢當「那個壞人」，希望對方主動的提分手。然而，當對方提出分手時，若不是自然分手，而是因為有「第三者」的出現，還是有強烈的失戀的失落感。
我喜歡這類文章，因為它講到「人性」。我們總錯以為自己是很理性、很文明的，這樣的文章就是在提醒我們，我們還有一些「猴性」，尚未治理好。文明人被快速變遷的科技給完全改變生活，十年來我們身邊就多了手機、數位相機、互聯網…十年後我們會多更多，我認為身為一個文明人，尤其是接下來的一、二百年，高科技公司負責研發更炫的產品，其他學者就應該來杜絕「猴性」，有些「猴性」是很明顯的差勁的，譬如群體欺負弱者、諂媚強者。
但這篇文章講的「稟賦效應」，好像是一個不錯的猴性。這個「稟賦效應」猴性，遇見了21世紀人類的「花花流水世界」，正慢慢的被文明人給消滅中……看！大家都不願在第一個伴侶就要談到結婚的事！不願在第一份工作就說要終身在這里當「xx人」(xx是公司名稱，我自己也這樣提倡)！也不願住在一個地方就認定自己終身就會住在這里了……。現代的人們一再的訓練自己「放棄所擁有的」，一再教育自己「曾經擁有，不必天長地久」，一開始因為「稟賦效應」可能很是痛苦，但現在大家被訓練得差不多了，住的是一生的第十棟房子，交往的是第八任女朋友，待的是第九間公司，騎的是第七輛機車，想換就換，想走就走……或許，「稟賦效應」會是我們唯一應該考慮找回來的，善良本性。
2008-06-23
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